Программа «Аполлон»
С 1969 по 1972 год экипажи «Аполлонов» шесть раз садились на Луну. Это до сих пор единственные полёты людей за пределы околоземной орбиты.
Шесть высадок
На Луну садились «Аполлон-11», 12, 14, 15, 16 и 17 — всего двенадцать астронавтов прошлись по её поверхности. На последних трёх экспедициях использовался луноход, позволявший уезжать на километры от модуля.
«Хьюстон, у нас проблема»
В 1970 году на пути к Луне на «Аполлоне-13» взорвался кислородный бак. Высадку отменили, а экипаж вернулся на Землю, облетев Луну и используя лунный модуль как «спасательную шлюпку». История стала примером того, как инженеры на Земле и экипаж решают проблему в реальном времени.
Что привезли
Экспедиции доставили на Землю около 382 килограммов лунных пород. Образцы до сих пор изучают учёные разных стран. Советские автоматические станции «Луна-16», «Луна-20» и «Луна-24» также доставили небольшие образцы грунта.
Что осталось на Луне
Экспедиции «Аполлон-11», 14 и 15 оставили на Луне уголковые отражатели. Обсерватории на Земле до сих пор направляют на них лазерный луч и по времени возврата сигнала измеряют расстояние до Луны с точностью до сантиметров. Так стало известно, что Луна удаляется от Земли примерно на 3,8 сантиметра в год.
С 2009 года американский аппарат Lunar Reconnaissance Orbiter фотографирует места посадок с орбиты: на снимках видны ступени лунных модулей и даже тропинки, протоптанные астронавтами.